Simeone khẳng định Atletico Madrid không chịu áp lực đặc biệt tại Champions League

Huấn luyện viên Diego Simeone của Atletico Madrid đã bác bỏ những nhận định về áp lực gia tăng trong hành trình chinh phục danh hiệu Champions League đầu tiên, khẳng định đó là trách nhiệm chứ không phải gánh nặng, khi đội bóng chuẩn bị tiếp đón Arsenal trong trận lượt đi bán kết vào thứ Tư.

Atletico đã ba lần lọt vào chung kết Cúp C1 châu Âu trong lịch sử — hai lần trong gần 15 năm cầm quân của Simeone — nhưng chưa bao giờ nâng cao chiếc cúp danh giá nhất cấp câu lạc bộ của lục địa già. Họ là đội bóng duy nhất để thua ba trận chung kết mà chưa từng vô địch giải đấu này.

Mùa giải năm nay cũng không mang lại nhiều an ủi trên mặt trận quốc nội, khi đội bóng đang xếp thứ tư tại LaLiga, kém đội đầu bảng Barcelona tới 25 điểm và thực tế đã bị loại khỏi cuộc đua vô địch từ tháng Giêng.

Thất bại trên chấm luân lưu trước Real Sociedad trong trận chung kết Copa del Rey chưa đầy hai tuần trước đã khiến Champions League trở thành cơ hội cuối cùng để Atletico giành danh hiệu mùa này, và họ có nguy cơ trải qua năm mùa giải liên tiếp trắng tay.

Tuy nhiên, Simeone không có tâm trạng nhìn lại những thất bại trong quá khứ sau các trận thua trước Bayern Munich (1974) và Real Madrid (2014, 2016) ở chung kết giải đấu cấp câu lạc bộ hàng đầu châu Âu.

“Không có áp lực, chỉ có tinh thần trách nhiệm và một cảm giác háo hức đặc biệt,” ông phát biểu trong buổi họp báo hôm thứ Ba.

“Suy cho cùng, đây là một trận bóng đá và các cầu thủ mới là người quyết định kết quả. Chúng tôi phải chuẩn bị thật tốt. Chúng tôi muốn chơi theo cách mà mình đã hình dung và đưa trận đấu đến giai đoạn mà chúng tôi có thể gây khó khăn cho Arsenal.”

Khi được hỏi liệu giải đấu có nợ Atletico điều gì sau ba lần thất bại ở chung kết, Simeone đáp: “Tất cả chúng ta đều là con người. Nếu bạn hỏi, mỗi người sẽ có một ý kiến khác nhau. Nhưng một giải đấu không nợ ai bất cứ điều gì.

“Mọi thứ phải được giành lấy và đạt được. Bạn phải làm việc chăm chỉ, bước ra sân và giành lấy chúng, đồng thời hy vọng nữ thần may mắn mỉm cười với mình.”

Nhà cầm quân người Argentina chỉ ra cách tiếp cận của Atletico trong các vòng đấu loại trực tiếp gần đây chính là vũ khí lớn nhất của họ.

“Những gì chúng tôi đã làm ở các vòng knock-out, dù là ở Cúp Nhà vua Tây Ban Nha hay Champions League… Chơi với cường độ cao, với phong cách chơi của riêng mình, với tinh thần chủ động tấn công. Đó là cách chúng tôi sẽ tiếp cận trận đấu,” ông nói.

Đối với một câu lạc bộ đang theo đuổi danh hiệu Champions League đầu tiên, sự cám dỗ để mơ mộng là điều dễ hiểu, nhưng Simeone chuộng hành động hơn giấc mơ.

“Mơ mộng thì tốt thôi, nhưng thực tế là những gì diễn ra trên sân cỏ. Thực tế là những gì chúng tôi làm và ý trời. Đó là cách chúng tôi hành xử,” ông nói.

“Chúng tôi lại có mặt ở một trận bán kết nữa. Thật phi thường khi lọt vào vòng này lần thứ tư trong 14 năm. Thật đáng kinh ngạc.

“Niềm tin đó, sự phấn khích đó, tinh thần lan tỏa đó sẽ giúp ích rất nhiều cho chúng tôi. Chúng tôi đang đối mặt với một trận đấu khó khăn nhưng chúng tôi bước vào trận đấu với đầy hy vọng.”