Phil Neville chính thức chia tay Portland Timbers sau mùa giải bết bát

Cựu danh thủ Manchester United và tuyển Anh, Phil Neville, đã chính thức rời ghế HLV trưởng Portland Timbers bằng thỏa thuận chấm dứt hợp đồng đôi bên, theo thông báo của câu lạc bộ vào hôm thứ Hai.

Lý do rất rõ ràng: thành tích. Ở tuổi 49, Neville đã trải qua ba mùa giải tại Portland nhưng không thể đảo ngược tình thế. Timbers lúc này nằm ở vị trí thứ 13 trên bảng xếp hạng Western Conference – nơi có 15 đội bóng. Con số 4 chiến thắng sau 14 trận là minh chứng rõ nét nhất cho thấy sự sa sút.

Quyết định được đưa vào đúng ngày đầu tiên của kỳ nghỉ giữa mùa giải World Cup, sự kiện sẽ chính thức khởi tranh chưa đầy hai tuần nữa trên đất Mỹ, Canada và Mexico.

Tổng giám đốc Ned Grabovoy cho biết ban lãnh đạo đã có những cuộc trao đổi thẳng thắn ngay từ đầu mùa về những điểm cần cải thiện. Tuy nhiên, Timbers không đạt được bước tiến nào đáng kể, và kết quả trên sân hoàn toàn không đạt kỳ vọng.

Trước khi đến với Portland, Neville từng dẫn dắt Inter Miami trong hai năm. Ông bị sa thải vào tháng 6/2023 khi đội bóng đang bết bát ở cuối bảng. Sáu tháng sau, ông nhận lời Portland, nhưng lịch sử dường như lập lại.

Trong hai mùa giải trước, Neville từng giúp Timbers có mặt ở vòng playoff, nhưng cả hai lần đều dừng bước ngay từ vòng đầu tiên.

Chủ sở hữu Merritt Paulson bày tỏ sự trân trọng với Neville sau gần hai thập kỷ đồng hành. Ông đánh giá cao phẩm chất lãnh đạo và thái độ tích cực của Neville ngay cả trong giai đoạn khó khăn nhất.

Về phần mình, Neville thừa nhận bản thân hiểu rõ ngành nghề này cần kết quả, và những gì đã làm được chưa đáp ứng mong đợi của câu lạc bộ.

Trận đấu tiếp theo của Timbers sau kỳ nghỉ sẽ là chuyến làm khách trên sân của Seattle vào ngày 17/7. Câu hỏi đặt ra là ai sẽ đảm nhận vai trò thuyền trưởng và liệu Timbers có thể vực dậy trong phần còn lại của mùa giải hay không.