Arsenal đang viết lại công thức vô địch Premier League

Arsenal đang tiến rất gần chức vô địch Premier League đầu tiên sau 22 năm dưới thời Mikel Arteta.

Sau hơn hai thập kỷ chờ đợi, Arsenal đang ở rất gần chức vô địch Premier League đầu tiên kể từ năm 2004. Dù lối chơi của họ vẫn gây ra nhiều tranh cãi, đặc biệt vì sự phụ thuộc lớn vào các tình huống cố định, thành công nếu xảy ra vẫn sẽ là sự khẳng định xứng đáng cho quá trình tái thiết mà Mikel Arteta theo đuổi suốt nhiều năm qua.

Sau ba mùa liên tiếp về nhì, Arsenal cuối cùng cũng đứng trước cơ hội lớn nhất để bước lên đỉnh bóng đá Anh. Trận thua Manchester City hồi tháng 4 từng khiến nhiều người tin rằng, cuộc đua vô địch đã ngã ngũ theo hướng quen thuộc. Tuy nhiên, đoàn quân của Arteta đã thắng liên tiếp 3 trận sau đó, trong khi cú sảy chân của Man City trước Everton giúp cục diện đổi chiều.

Hiện tại, Arsenal chỉ còn 2 trận đấu gặp Burnley và Crystal Palace – những đối thủ bị đánh giá thấp hơn đáng kể. Theo mô phỏng mới nhất từ siêu máy tính Opta, cơ hội vô địch của “Pháo thủ” đã lên tới 86,5%.

Nếu Arsenal hoàn tất nhiệm vụ, Arteta sẽ trở thành huấn luyện viên đầu tiên đưa câu lạc bộ vô địch Premier League kể từ thời Arsene Wenger. Tuy nhiên, hành trình của họ nhiều khả năng vẫn sẽ gây tranh cãi bởi cách đội bóng này xây dựng thành công.

Trong mắt nhiều người, Arsenal không phải hình mẫu của thứ bóng đá hấp dẫn. Đội bóng của Arteta thường bị xem là quá thực dụng và phụ thuộc nặng nề vào các tình huống cố định, đặc biệt là phạt góc. Tuy nhiên, không ai có thể phủ nhận mức độ hiệu quả của họ.

Trong ba mùa giải gần nhất, Arsenal ghi tới 60 bàn từ phạt góc tại Premier League – nhiều hơn bất kỳ đội bóng nào khác tới 11 bàn. Chỉ riêng mùa này, họ đã có 17 bàn thắng từ các quả phạt góc, san bằng kỷ lục nhiều nhất lịch sử giải đấu.

Dưới sự dẫn dắt của chuyên gia bóng chết Nicolas Jover, The Gunners gần như tạo ra một cuộc cách mạng mới ở Premier League. Họ sở hữu những cầu thủ mạnh không chiến, các chân chuyền chất lượng và hệ thống dàn xếp cực kỳ đa dạng trong các tình huống cố định.

Đổi lại, Arsenal lại không quá nổi bật ở khả năng ghi bàn trong bóng sống. Họ hiện chỉ ghi trung bình 1,08 bàn từ các pha bóng mở mỗi trận – con số thấp nhất trong lịch sử các đội vô địch Premier League nếu mùa giải kết thúc theo kịch bản hiện tại.

Để so sánh, Man City của Pep Guardiola từng đạt trung bình 2,24 bàn từ bóng sống mỗi trận ở mùa 2017-2018 – kỷ lục của giải đấu. Tỉ lệ bàn thắng từ tình huống cố định của Arsenal cũng đang ở mức chưa từng có. Khoảng 35,9% số bàn thắng không tính phạt đền của họ đến từ bóng chết – cao nhất lịch sử Premier League nếu họ vô địch mùa này.

Điều đó khiến nhiều người cho rằng, Arsenal đang góp phần làm giảm tính giải trí của bóng đá Anh. Nhưng nhìn rộng hơn, đây thực chất là xu hướng chung của Premier League hiện tại.

Mùa giải năm nay chứng kiến số bàn thắng từ bóng sống giảm mạnh, trong khi hiệu quả từ các tình huống cố định tăng cao hơn đáng kể so với nhiều năm trước. Nói cách khác, Arsenal không đi ngược xu thế, họ đơn giản chỉ là đội tận dụng xu hướng đó tốt nhất.

Cũng giống như Guardiola từng thay đổi cách Premier League vận hành bằng triết lý kiểm soát bóng, Arteta giờ đây đang góp phần định hình một xu hướng mới xoay quanh tính tổ chức và sự hiệu quả trong các tình huống cố định.

Điều đó có thể khiến Arsenal trở thành nhà vô địch không được yêu thích nhất về mặt phong cách. Nhưng nếu họ nâng cao chiếc cúp Premier League sau 22 năm chờ đợi, mọi tranh cãi có lẽ cũng trở nên không còn quá quan trọng. Bởi suy cho cùng, bóng đá luôn được đánh giá bằng chiến thắng. Và Arteta đang ở rất gần khoảnh khắc chứng minh ông đã đúng.